Κι εσύ Ρόι πάρτους το ρολόι

Σαν σήμερα γεννήθηκε ο σπουδαίος Αμερικανός καλαθοσφαιριστής, Ρόι Τάρπλεϊ, μία απ’ τις πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις αυτοκαταστροφικού παίκτη και τεράστιου ταλέντου που χαραμίστηκε στο αλκοόλ και τα ναρκωτικά.

Ο Τάρπλεϊ έδειξε το ταλέντο του απ’ τα κολεγιακά του χρόνια και κέρδισε μια καλή θέση στο ντραφτ (νο 6) που αποκλήθηκε όμως «καταραμένο», εξαιτίας της κατάληξης που είχαν πολλά επίλεκτα μέλη του. Άλλος τραυματίστηκε και αποσύρθηκε, άλλος πέθανε από κοκαΐνη δυο μέρες μετά, ενώ ο Τάρπλεϊ έμπλεξε  με τα πάθη του. Είναι χαρακτηριστικό πως την καλύτερη καριέρα από εκείνη τη φουρνιά την έκανε ο θεόμουρλος Ντένις Ρόντμαν, που είχε επιλεχθεί στο νο 27.

Ο Τάρπλεϊ κατάφερε μόλις τη 2η χρονιά του στους Ντάλας Μάβερικς να έχει διψήφιους μέσους όρους σε πόντους και ριμπάουντ και να βγει καλύτερος 6ος παίκτης του ΝΒΑ. Όλες οι προοπτικές ήταν μπροστά του αλλά θα σκόνταφταν στον απρόοπτο εθισμό του στις ναρκωτικές ουσίες. Μετά από δυο προειδοποιητικές βολές και αντίστοιχες τιμωρίες – όπου ήρθε σαν «κερασάκι» η καταγγελία της συντρόφου του ότι την απειλούσε να την χτυπήσει με το σίδερο ρούχων…– η τρίτη φορά που βρέθηκε να κάνει χρήση ουσιών ήταν κι η φαρμακερή για τον Τάρπλεϊ, που αποβλήθηκε απ’ το ΝΒΑ.

Κι εσύ Ρόι πάρτους το ρολόι

Λίγο αργότερα, οι δρόμοι του έσμιξαν με την Ελλάδα. Αρχικά με τον Άρη, όπου ήρθε ως αντικαταστάτης του Γκάλη και κέρδισε με το «καλημέρα» τους οπαδούς, που προσάρμοσαν αντίστοιχα και το κλασικό σύνθημα «εσύ Γιαννάκη πάρ’ τους τα μυαλά και εσύ Ρόι πάρ’ τους το ρολόι…».

Μερικούς μήνες αργότερα όμως, του έβγαλαν το παρατσούκλι «Μπιρόι», σατιρίζοντας  το πάθος του για τις μπίρες. Ο Τάρπλεϊ είχε υποσχεθεί πως θα κόψει τα ναρκωτικά, όχι όμως και το αλκοόλ. Κέρδισε με τρομερή εμφάνιση στον τελικό το Κύπελλο Ευρώπης με τον Άρη, αλλά έφυγε κακήν-κακώς πριν το τέλος της σεζόν.

Την επόμενη χρονιά έφτασε μια ανάσα απ’ το Πρωταθλητριών με τον Ολυμπιακό, αλλά στον τελικό ήταν χώμα και πιθανότατα μεθυσμένος, ενώ είχε επιτεθεί και σε ένα συμπαίκτη του, μετά τη σπουδαία βραδιά στον ημιτελικό και το θρίαμβο επί του αιωνίου αντιπάλου ΠΑΟ.

Προσπάθησε να ξαναγυρίσει το ΝΒΑ αλλά μετά από λίγους μήνες ξανακύλησε στο ποτό και αποβλήθηκε ξανά, αυτή τη φορά οριστικά και αμετάκλητα.

Ξαναγύρισε στην Ελλάδα για τον Ηρακλή και αργότερα για τον Έσπερο (!) αλλά η πορεία του ήταν κατηφορική και προδιαγεγραμμένη.

Ο τραγικός επίλογος γράφτηκε πριν από δυο χρόνια, όταν τον πρόδωσε το καταταλαιπωρημένο συκώτι του και πέθανε σε ηλικία μόλις 50 χρονών.

Για να θυμηθούμε το προηγούμενο σύνθημα με το Γιαννάκη, το πρόβλημα του Τάρπλεϊ είναι ότι δεν είχε μυαλό, γι’ αυτό και τελείωσε πρόωρα ο χρόνος στο ρολόι της ζωής του.

Θεέ του μπάσκετ, τον καλό συγχώρεσε Μπιρόι
και δώστου εκεί που βρίσκεται μια μπίρα για να πίνει…